Под патч-кордом понимают специальный шнур, выполняющий роль коммутатора или соединителя. Это важный элемент структурированных кабельных сетей. Внешне патч-корд похож на кусок кабеля, оба конца которого обжаты специальными коннекторами. Чаще всего речь идёт о патч-кордах RJ-45 с разными расцветками и длинами.
Чаще всего патч-корды SC используются в локальных кабельных сетях. С их помощью можно подключить к одной сети необходимое число ПК, используя розетки. Патч-корды – необходимый элемент в работе патч-панелей, устанавливаемых в телекоммуникационные стойки.
Если сравнивать патч-корд с обычным UTP кабелем, используемым в прокладке сетей, то можно подчеркнуть наличие у первого многожильных проводов, тогда как в UTP они цельные. Так достигается гибкость и высокая устойчивость к излому. Также уменьшается минимальное значение допустимого радиуса для безопасного изгиба.
Как писалось выше, отличаются эти кабели своей длиной, расцветкой, типом и количеством жил. Длина может варьироваться от 0,5 до 15 метров. Кабель может быть белого, синего, красного, зелёного, серого или жёлтого цвета. В соответствии с его цветом он маркируется разными буквами (белый – WH, синий – BL и т. д.).
Шнур может быть экранированным или неэкранированным (без внешней защиты) с разным количеством пар.
Из основных характеристик патч-корда отметим следующие:
Патч-панели и розетки – это два главных элемента, на которых имеют место быть основные потери свойства структурированных кабельных сетей. Поскольку патч-корд соединяет ПК с розеткой или патч-панелью, то он является неотъёмлемой частью этих элементов. Достаточно выполнить небрежный обжим одного из концов шнура, как характеристики всей сети ухудшатся в несколько раз.
Одновременно с увеличением гибкости шнура наличие нескольких жил, возможность нескольких подключений влияют ещё и на передаточные свойства. Они ухудшаются. Не смотря на возможность самостоятельного изготовления патч-корда и использования, казалось бы, профессиональных инструментов для обжима и фиксации коннекторов, использовать подобные самоделки будет себе дороже. Именно поэтому рекомендуется либо прибегнуть к помощи профессионалов, либо купить качественный патч-корд с уже обжатыми концами.