Тамбовский государственный институт культуры основан в 1967 году как Тамбовский филил Московского государственного института культуры.
В 1990 году преобразован в самостоятельный вуз - Тамбовский государственный институт культуры.
На трёх факуультетах (библиотечном, музыкально-педагогическом и культурологии) обучалось до двух тысяч студентов, работало 17 кафедр, около 250 препордователей, в том числе ппрофессора Н.М. Аверин, Н.И.ромах, Е.Г.нефёдова и другие.
Среди 8 тысяч выпускников - артист театра и кино народный артист СССР В.Ф. Степанов (фильмы "Михайло Ломоносов", "Холодное лето 53", "Ермак" и др), балетмейстер А.Поповичев, певе А.Райков, певица Л.Милявская и другие.
Институт возглавляли В.П.Баранов (1967-1994), В.Н.Окатов (1994).
В 1994 году вместе с тамбовским государственным педагогическим институтом стал базой для создания Тамбовского государственного университета, войдя в его состав.