Иван Васильевич Матчинский родился 20 августа (1 сентября) 1847 года в городе Кирсанове Тамбовской губернии. Русский
Учился в Тамбовской гимназии и духовной семинарии, преподавал древние языки и пение в Барнаульском духовном училище. В 1870 поступил в Петербургскую медико-хирургическую академию, но вскоре из-за болезни и отсутствия средств к существованию был вынужден уйти.
В 1871—1876 гг. обучался пению в Петербургской консерватории (класс К. Эверарди), по окончании которой дебютировал в Харьковской опере (антреприза Ф. Бергера).
В 1876—1880 солист петербургского Мариинского театра.
В 1881—1883 совершенствовался в вокальном искусстве в Италии у Дж. Ронкони; одновременно выступал в Генуе, Флоренции, Милане ("Ла Скала") и других городах. Ненадолго вернулся в Харьковскую оперу, но уже в январе 1885 года дебютировал на сцене Большого театра в Москве в партии Сусанина ("Иван Сусанин" М. И. Глинки).
В течение 1885—1901 гг. солист Большого театра.
В 1901—1903 пел в петербургском Народном доме, в 1903—1905 — в Томске.
Получил звание "Заслуженный артист императорских театров".
В 1889 году организовал оперную труппу, с которой в летние месяцы гастролировал по провинциальным городам России с операми "Жизнь за царя", "Русалка", "Демон" А. Рубинштейна, "Аида", "Фауст", "Гугеноты", "Риголетто", а также концертировал во многих российских городах.
С 1893 года преподавал пение в московском Александровском институте, с 1900 — в одном из московских детских приютов. В 1903—1905 профессор пения в Томске, с 1905 — в Ярославском музыкальном отделении.
Автор двух романсов ( "Я так люблю тебя" и "О, как я счастлив" ) и восьми духовных песнопений.
Оперные партии:
Сусанин — "Жизнь за царя" М. Глинки
Мельник — "Русалка" А. Даргомыжского
Руслан — "Руслан и Людмила" М. Глинки
Чуб — "Кузнец Вакула" (первая редакция оперы "Черевички"), 1-й исполнитель
Малюта Скуратов — "Купец Калашников" А. Г. Рубинштейна
Пацюк — "Рождественская ночь"
Чуб — "Черевички" П. И. Чайковского
Резвый — "Воевода" П. И. Чайковского
Баптист — "Корделия" Н. Ф. Соловьева, 1-я редакция
Нарумов — "Пиковая дама" П. И. Чайковского
Масленица — "Снегурочка" Н. А. Римского-Корсакого
Куравар — "Лакме" Л. Делиба
Горги — "Маккавеи" Рубинштейна
Приам — "Троянцы в Карфагене" Г. Берлиоза
Демон — "Демон" А. Рубинштейна
Орлик — "Мазепа" П. И. Чайковского
Дон Базилио — "Севильский цирюльник" Дж. Россини
Мефистофель — "Фауст" Ш. Гуно
Милорд — "Фра-Дьяволо, или Гостиница в Террачине" Обера
