В сентябре 1932 года реорганизован в Тамбовский государственный педагогический институт с 4-летним обучением. В его структуре было 10 отделений, около 500 студентов. С 1935 года преобразован в двухгодичный учительский институт с 5 отделениями ( историческое, литературное, физитко-математическое, географическое, естезстознания).
В 1937 году переведён в помещение бывшей духовной семинарии по адресу: ул. Ленинградская, д. 1.
Восстановлен как Тамбовский государственный педагогический институт с 1938 года.
В годы Великой Отечественной войны срок обучения был сокращён до трёх лет, в 1941 году студенты работали на строительстве оборонительных сооружений. Институт подготовил свыше 200 медсестёр, собрал свыше 110 тысяч рублей в фонд обороны. С 1941 года институт сменил 9 мест, в сентябре 1944 года получил здание на улице Советской, д. 93.
В 1971 году было построено здание института на Комсомольской площади.
В 1947-19555 годах в Тамбовском государственном педагогическом институте действовали 7 факультетов, в 1952 году был упразднён учительский институт. Впоследствии структура факультетов часто менялась.
К 1980 году Тамбовский госулдарственный педагогический институт насчитывал в своём составе 8 факультетов. К этому времени было подготовлено 35 тысяч педагогов, в том числе 158 заслуженных учителей РСФСР. В его составе было 300 преподователей, среди них 3 доктора наук, 125 кандидатов наук.
К 50-летию основания награждён орденом "Знак Почёта".