Иван Терентьевич Лосев родился в 1871 году в селе Чёрная Слобода Тамбовской губернии (ныне Шацкий район Рязанской области).
Исповедовал веру Евангельских христиан (баптистов). Занимался земледелием и плотницким ремеслом. Получил домашнее образование, во всех источниках характеризуется как "малограмотный", однако современные историки оценивают его как "яркую неординарную личность, талантливого оратора".
29 марта 1906 избран в Государственную Думу 1 созыва от общего состава выборщиков Тамбовского губернского избирательного собрания. Вошёл в Трудовую группу. Состоял в Аграрной комиссии. Подписал законопроект Трудовой группы по аграрному вопросу (проект "104-х"). Участвовал в прениях по агарному вопросу. Его ответ на заявление премьер-министра И.Л. Горемыкина от 13 мая 1906 о недопустимости обсуждения земельного вопроса в Думе, в котором Лосев сравнил русское крестьянство с библейским могучим, но слепым Самсоном, стал знаменитым.
"Мы сильны, но всеми хитростями и кознями мы ослеплены и поэтому нас берут на это зрелище, как Самсона брали филистимляне… Но я одно должен сказать вам, я не ручаюсь за то, выдержит ли этот несчастный Самсон или также упрётся и скажет: "Умри, душа моя, с филистимлянами!"".
14 июня 1906 года выбыл из Думы, так как 20 мая её 4-й отдел не утвердил результаты выборов по Тамбовской губернии.
Хотя срок работы в Думе был у Лосева ещё меньше, чем у других перводумцев, вернувшись на родину, он испытывал большие трудности. Он писал, что "после членства в Государственной Думе невозможно получить работу в земских учреждениях за высказанные мною в Государственной Думе убеждения: в земских и общественных работах (плотницких!) под ведением земства положительно отказывают".
В сентябре 1907 был за агитацию среди крестьян привлечен к ответственности по статье 130 Уголовного уложения. Делал вклады в фонды поддержки общин евангельских христиан (баптистов).
В 1918 году имущество Лосева частично конфисковано большевиками.
В 1930 его хозяйство раскулачено, а он сам переехал в Москву. С 1936 пенсионер. В июле 1942 эвакуирован из Москвы в посёлок Ранние восходы Шацкого района Рязанской области, там продолжал работу плотником.
В 1945 году арестован по статье 58-10 (антисоветская агитация — "восхвалял жизнь при царском строе", критиковал колхозы и советскую власть). 26 мая 1945 осуждён на 5 лет заключения. Наказание отбывал в Акмолинской области, где работал плотником в колхозе Червонное Поле. 28 августа 1949 года освобождён.
27 марта 1953 года с Лосева снята судимость и поражение в избирательных правах.
Жил на станции Завидово Калининской (ныне Твесркой) области.
Дальнейшая судьба и дата смерти неизвестны.