Сергей Николаевич Терпигорьев родился 12 (24) мая 1841 года в селе Никольское Усманьского уезда Тамбовской губернии. Русский.
Окончил Тамбовскую мужскую гимназию, учился в Петербургском университете, откуда был исключён за участие в студенческих беспорядках и выслан на родину в Тамбовскую губернию.
Наблюдая за окружающей жизнью, стал заниматься литературной деятельностью.
Взял псевдоним Атава. Был знаком с Н. А. Некрасовым, Н. Г. Чернышевским, И. И. Панаевым, которые оказали на него большое влияние. Свои рассказы и очерки о жизни тамбовской деревни опубликовал в сборнике "Оскудение" (1880). Эта книга и "Потревоженные тени" (1890) имели шумный успех среди читающей публики, узнававшей в их героях жителей пореформенной разоряющейся дворянской России.
В очерке "В степи" есть такие слова: "Тамбовская деревня поразит вас своей нищенской, грязной обстановкой и каким-то сереньким, унылым колоритом". В своём труде "Раскаты Стенькина грома в Тамбовской земле" писатель сочувственно изображает выступления крепостного крестьянства против помещиков. Тема нравственной деградации тамбовских помещиков проходит через "Потревоженные тени" (1888–1890) и "Тамбовские семирамидины сады" (1883), написанные на материале семейных хроник Терпигорева.
Произведения писателя включены в хрестоматию "Литературное краеведение"(Тамбов, 2006).
Умер 12 (25) июня 1895 года в Петербурге.
Библиография