Яков Абрамович Рафальсон родился 5 ноября 1946 г. на Украине. Еврей. Использовал сценический псевдоним Орлов.
В 1970 году окончил Ярославское театральное училище.
Работал в Мичуринском, Воронежском, Севастопольском и Томском драматических театрах.
С 1991 года в труппе Рижского русского театра имени Михаила Чехова.
Заслуженный артист РСФСР Лауреат национальной театральной премии "Spelmanu nakts" в номинации "Лучший актёр 1996 года" за роль Капитана в спектакле "Пляска смерти".
Лауреат национальной театральной премии "Spelmanu nakts" в номинации "Лучший актёр 2001 года" за роль Скапена в спектакле "Плутни Скапена".
Рафальсон о России: "Пока Россия не покается в известных грехах прошлого, так же, как это сделали немцы, пока Россия - не российский народ, а высшая власть - не признается в том, что совершала преступления, пока главный труп лежит в мавзолее, до тех пор эта земля, к сожалению, будет проклята, как мне кажется".
Государственные награды Латвии:
Орден Трёх звёзд (2003)
Роли в театре
Томский театр юного зрителя "Стрелы Робин Гуда" — монах Тук
Томский областной драматический театр "Рождество в доме синьора Купьелло" Режиссёр: Алла Кигель — синьор Купьелло[4]
Рижский русский театр "Мсье N" — Мсье "Люди и мыши" — Хозяин "Касатка" А. Н. Толстого — Абрам Желтухин "Грехопадение" — Рабло "Жених из Иерусалима" — Лейзер "Недосягаемая" — Доктор Корниш "Грехи Трины" — Рембениха "Самое главное" — Комик "Горячее сердце" А. Н. Островского — Градобоев "Пляска смерти" — Капитан "Весельчаки" — Вилли Кларк "Художники" — Мартелло "Случайная смерть анархиста" — Сумасшедший "Французские страсти на подмосковной даче" — Леонид Борисович "Онегин, добрый мой приятель" — Трике "Дибук" — Раби Шлоймере "Сирена и Виктория" — Константин "Плутни Скапена" — Скапен "Вишнёвый сад" А. П. Чехова — Гаев "Бесплодные усилия любви" — Дон Армадо "Великолепный рогоносец" — Бруно "Кода" — Иван Федорович Сучков "Голодранцы-аристократы" Эдуардо Скарпетта. Режиссёр: Паоло Эмилио Ланди — Феличе 2001 — "Ужин дураков" Франсис Вебер. Режиссёр: Роман Козак — Франсуа Перен 2004 — "Король и шут" Александра Борщаговского. Режиссёр: Феликс Дейч — Миха 2007 — "Рыжий король" Бабеля. Режиссёр: Владимир Золотарь — Фроим Грач
Лиепайский театр 2006 — "За закрытой дверью" Жана Поля Сартра[6]
